Het jaar 1968: Walen buiten!
Leuven Vlaams.
© Foto Repro KADOC KU Leuven
Vanaf 1960 ontstaat er een toenemende beroering rond de katholieke universiteit van Leuven. De Vlaamse studenten zijn er in de meerderheid en willen zich losmaken van de Franse afdeling van de universiteit. Een eerste relletje in 1960 noodzaakt het ingrijpen van de politie. Vanaf dat moment is ‘Walen buiten!’ een steeds vaker gehoorde leus. Het blijft broeien. De bisschoppen willen graag één katholieke universiteit in België behouden, maar diverse Leuvense hoogleraren zijn voorstander van een splitsing. Een wetsvoorstel om de eentaligheid voor het hoger onderwijs in te voeren wordt verworpen.
Op 15 januari 1968 stelt de Franstalige afdeling van de universiteit voor om alleen de faculteit Geneeskunde naar Wallonië over te hevelen. De Vlaamse zijde vreest echter dat de ‘Franstalige olievlek’ zich op die manier tot Leuven zal uitbreiden en begint de publieke opinie te bespelen. De Vlaamse Christendemocraten eisen de overheveling van de volledige Franstalige afdeling naar Wallonië.
Op 7 februari 1968 biedt de regering haar ontslag aan. De Christendemocratische partij valt uiteen in een Vlaamse (CVP) en een Franse (PSC) vleugel. Op 31 maart 1968 mogen de Belgen terug naar de stembus. De CVP wordt echter niet beloond voor haar flinke standpunt over de taalkwestie: Vlaamsgezinde kiezers stemmen uiteindelijk toch liever op de Volksunie.